Lesões de Cartilagens do Joelho

As lesões da cartilagem do joelho podem causar dor, inchaço, limitação funcional e dificuldade para atividades físicas e esportivas. A cartilagem articular é um tecido especializado que reveste as superfícies ósseas do joelho, permitindo movimento suave, absorção de impacto e proteção da articulação.

Diferente de outros tecidos do corpo, a cartilagem possui baixa capacidade de cicatrização por não apresentar circulação sanguínea direta. Por isso, algumas lesões podem evoluir progressivamente ao longo do tempo, principalmente quando localizadas em áreas de carga do joelho.

As lesões podem ocorrer tanto por trauma quanto por desgaste progressivo da articulação. Em pacientes jovens e ativos, são mais comuns as lesões focais, geralmente associadas a entorses, impacto ou instabilidade do joelho. Já em pacientes com artrose, o desgaste costuma ocorrer de forma difusa, envolvendo áreas maiores da articulação.

Nas lesões focais, existe um defeito localizado da cartilagem com áreas vizinhas ainda preservadas. Esses casos costumam apresentar melhores possibilidades de tratamento preservador e reparo da superfície articular.

Já nas lesões difusas, como ocorre na artrose moderada e avançada, existe desgaste mais amplo da articulação, frequentemente associado a inflamação, desalinhamento, lesões meniscais e degeneração progressiva do joelho.

O tipo da lesão, localização, tamanho, alinhamento do membro inferior, idade biológica e nível de atividade física influenciam diretamente na escolha do tratamento.

O tratamento é individualizado e pode variar desde reabilitação conservadora até procedimentos cirúrgicos de preservação articular.

Em lesões menores e pouco sintomáticas, fisioterapia, fortalecimento muscular, controle biomecânico, infiltrações e tratamentos biológicos podem auxiliar no controle da dor e função.

Nos casos com lesões maiores ou em áreas de carga, procedimentos cirúrgicos podem ser indicados com o objetivo de estimular reparo da cartilagem e preservar a articulação.

Nas lesões importantes e localizadas da cartilagem, principalmente em pacientes jovens, ativos e com articulação ainda preservada, o tratamento cirúrgico tende a priorizar técnicas de reconstrução e reparo da cartilagem, buscando preservar o joelho natural e proteger a articulação em longo prazo.

Já nas lesões difusas da cartilagem, como ocorre na artrose moderada ou avançada, as opções de regeneração tornam-se mais limitadas devido ao comprometimento global da articulação, inflamação crônica e desgaste mais extenso do joelho. Nesses casos, dependendo dos sintomas, da limitação funcional e da qualidade de vida do paciente, pode ser necessária a substituição da articulação através da prótese de joelho.

As técnicas de microfraturas e nanofraturas são procedimentos minimamente invasivos realizados por artroscopia. Pequenas perfurações são feitas no osso abaixo da lesão para estimular células da medula óssea e formação de um tecido cicatricial semelhante à cartilagem.

Apresentam melhores resultados em lesões menores e bem localizadas, principalmente em pacientes com boa biomecânica do joelho.

Atualmente, existem técnicas mais modernas associando membranas de colágeno e estímulo biológico com células mesenquimais derivadas da medula óssea (BMA/MSC).

O objetivo é criar um ambiente mais favorável para reparo da superfície articular, principalmente em lesões maiores e bem delimitadas.

Esses procedimentos vêm apresentando resultados promissores em pacientes selecionados, especialmente quando associados à correção biomecânica do joelho.

O transplante osteocondral, também chamado de mosaicoplastia, consiste na transferência de pequenos cilindros de osso e cartilagem saudável para áreas de lesão da cartilagem.

O enxerto pode ser retirado do próprio paciente ou proveniente de banco de tecidos em casos específicos.

Por utilizar tecido cartilaginoso estruturado, o transplante osteocondral apresenta vantagens importantes em determinadas lesões focais maiores e em regiões de carga do joelho.

Atualmente, nas lesões focais importantes e em áreas de carga, o transplante osteocondral vem sendo considerado uma das principais opções e um dos tratamentos padrão-ouro em muitos casos selecionados, por possibilitar a transferência de tecido osteocondral estruturado e mais semelhante à cartilagem original da articulação.

Apesar dos avanços da medicina regenerativa, ainda existem limitações importantes nos tratamentos de cartilagem.

Em lesões focais e pacientes jovens, os resultados podem ser bastante satisfatórios. Entretanto, em casos de artrose difusa, desgaste avançado da articulação, desalinhamentos importantes ou comprometimento global do joelho, os tratamentos regenerativos apresentam menor previsibilidade e ainda não substituem procedimentos consolidados como osteotomias e próteses de joelho em casos selecionados.

Por isso, a indicação correta e individualizada é fundamental.

Atualmente, entende-se que tratar apenas a lesão da cartilagem muitas vezes não é suficiente. Alterações biomecânicas como desalinhamento dos membros inferiores, instabilidade ligamentar e lesões meniscais podem aumentar a sobrecarga sobre a articulação e comprometer os resultados.

Por isso, em muitos pacientes, os procedimentos de cartilagem são associados a osteotomias, reparos meniscais e reconstruções ligamentares para proteger a articulação em longo prazo.

O tratamento das lesões da cartilagem deve sempre ser individualizado, considerando fatores como idade, tamanho e localização da lesão, alinhamento do joelho, estabilidade ligamentar, qualidade da cartilagem adjacente, nível de atividade física e presença de desgaste articular associado.

Existem diferentes técnicas disponíveis, e cada caso necessita de uma estratégia específica para obtenção dos melhores resultados.

Entretanto, mesmo com os avanços das técnicas regenerativas, o sucesso do tratamento depende não apenas do procedimento realizado, mas também da correção dos fatores biomecânicos associados, da reabilitação adequada e da correta indicação para cada paciente.

O sucesso do tratamento depende não apenas da cirurgia, mas também de um processo adequado de reabilitação, fortalecimento muscular, controle da sobrecarga e retorno progressivo às atividades físicas.

Cada paciente possui características próprias, e o tratamento deve sempre ser individualizado conforme sintomas, exames, objetivos e demandas funcionais.